En kumite,  la "distancia", o lo que se llama el maai, es un concepto complejo que no solo toma en cuenta la distancia per se, sino también se incorpora el elemento tiempo entre los oponentes , es decir el  tiempo que se tardará un oponente en cruzar la distancia o la “línea imaginaria” que se traza a la hora de iniciar el ataque, el ángulo y el ritmo del mismo o sea la fuerza explosiva que lleva el ataque para llegar a golpear el otro oponente.

Por ejemplo, maai  de un oponente más rápido siempre está mucho más lejos que un oponente más lento.

En términos de tiempo, Maai refiere a los lapsos momentáneos de conciencia que se manifiestan en la mente del oponente. Es decir, a pesar de la distancia física entre los opositores, la cual puede ser mutuamente ventajosa, el intervalo mental poseído por el individuo determinará quién tendrá la ventaja decisiva.